شهر نیویورک در نوامبر ۲۰۲۵ شاهد یک لحظه تاریخی بود. زهران کوامه ممدانی (با آیدی اینستاگرام zohrankmamadani@)، یک سیاستمدار جوان سوسیالیست دموکرات، به عنوان شهردار منتخب این کلان‌شهر معرفی شد. پیروزی او نه تنها به دلیل برنامه‌های سیاسی جسورانه‌اش، بلکه به خاطر پیشینه‌ی منحصربه‌فرد او، سر و صدای زیادی به پا کرد. ممدانی چندین رکورد را به طور همزمان شکست: او اولین شهردار مسلمان، اولین شهردار متولد آفریقا و اولین شهردار از تبار جنوب آسیا در تاریخ نیویورک است.
هویت و اصالت: از اوگاندا تا نیویورک
زهران ممدانی در ۱۸ اکتبر ۱۹۹۱ در کامپالا، پایتخت اوگاندا، متولد شد. او در خانواده‌ای روشنفکر و هنری رشد کرد. پدرش، محمود ممدانی، استاد برجسته‌ی مطالعات پسااستعماری در دانشگاه کلمبیا است. او یک اوگاندایی با ریشه‌های مسلمان گجراتی (هند) است که در بمبئی متولد شد. مادرش، میرا نایر، کارگردان مشهور سینما (سازنده فیلم‌هایی چون “سلام بمبئی”) و یک هندو پنجابی از هند است. نام میانی او، “کوامه”، به افتخار کوامه نکرومه، اولین رئیس‌جمهور غنا، توسط پدرش انتخاب شد.
خانواده‌ی او در پنج سالگی زهران به کیپ‌تاون آفریقای جنوبی نقل مکان کرد و نهایتاً در هفت سالگی، به نیویورک مهاجرت کردند و در محله مورنینگ‌ساید هایتس ساکن شدند. زهران که در سال ۲۰۱۸ شهروندی آمریکا را دریافت کرد، دارای تابعیت دوگانه آمریکا و اوگاندا است.
توضیح یک شایعه: آیا او ایرانی است؟
یکی از نکات مهم در مورد هویت ممدانی، شفاف‌سازی اصالت اوست. بر اساس تمامی منابع معتبر، زهران ممدانی ایرانی نیست و هیچ ارتباطی با ایران ندارد. اصالت او کاملاً به اوگاندا و هند (شامل ریشه‌های گجراتی و پنجابی) بازمی‌گردد.
مذهب: شیعه خوجه در خانواده‌ای بین‌ادیانی
مذهب زهران ممدانی، اسلام شیعه دوازده‌امامی (اثنی‌عشری) است. او به جامعه “خوجه” (Khoja) تعلق دارد که شاخه‌ای از شیعیان با ریشه‌هایی در جنوب آسیا (عمدتاً گجرات و سند) هستند. این جامعه از نظر فرهنگی و تاریخی با شیعیان ایرانی تفاوت‌هایی دارد، هرچند در اصول اعتقادی مشترک هستند.
ممدانی در یک خانواده بین‌ادیانی بزرگ شده است؛ پدرش مسلمان و مادرش هندو است. او در مصاحبه‌ها گفته که در دوران کودکی، هم جشنواره‌های اسلامی مانند عید و هم جشنواره‌های هندو مانند دیوالی را جشن می‌گرفته‌اند، اما او خود را یک شیعه دوازده‌امامی می‌داند و از زبان مذهبی برای ارتباط با رأی‌دهندگان مسلمان استفاده کرده است.
تحصیلات و آغاز فعالیت‌ها
ممدانی تحصیلات خود را در مدارس نیویورک گذراند. او از دبیرستان معتبر علوم برانکس (Bronx High School of Science) در سال ۲۰۱۰ فارغ‌التحصیل شد، جایی که تیم کریکت مدرسه را تأسیس کرد. سپس به کالج بودوین (Bowdoin College) در ایالت مین رفت و در آنجا مدرک کارشناسی خود را در رشته مطالعات آفریقایی دریافت کرد. در دوران دانشگاه، او یک فعال بود و شاخه دانشجویان عدالت برای فلسطین را بنیان نهاد.
حرفه پیش از سیاست: از رپ تا مشاوره مسکن
پیش از ورود به دنیای سیاست، زهران ممدانی دو چهره‌ی کاملاً متفاوت داشت. او به عنوان مشاور پیشگیری از سلب مالکیت مسکن فعالیت می‌کرد و به صاحبان خانه‌های مهاجر و کم‌درآمد در کوئینز کمک می‌کرد تا از اخراج و بی‌خانمانی جلوگیری کنند. این تجربه، تمرکز اصلی او بر بحران مسکن را شکل داد.
همزمان، او یک نوازنده هیپ‌هاپ (رپر) بود. ممدانی تحت نام‌های هنری “Young Cardamom” و “Mr. Cardamom” فعالیت می‌کرد و آلبوم‌هایی به زبان‌های انگلیسی و لوگاندا منتشر کرد. او حتی در تولید موسیقی متن فیلم “ملکه کاتوه” (ساخته مادرش) نقش داشت.
مسیر سیاسی: از مجلس ایالتی تا شهرداری
ممدانی در سال ۲۰۱۷ به شاخه نیویورک سوسیالیست‌های دموکرات آمریکا (DSA) پیوست. در سال ۲۰۲۰، او با یک کمپین مردمی و شگفتی‌ساز، توانست کرسی مجمع ایالتی نیویورک را برای ناحیه ۳۶ (آستوریا) به دست آورد. او از سال ۲۰۲۱ تا ۲۰۲۵ در این سمت خدمت کرد.
در دوران حضور در مجمع ایالتی، او به خاطر اقداماتش شناخته شد، از جمله:
- راه‌اندازی برنامه آزمایشی اتوبوس رایگان.
- شرکت در اعتصاب غذا به همراه رانندگان تاکسی برای بخشودگی بدهی‌هایشان.
- موفقیت در جلوگیری از ساخت یک نیروگاه گازسوز در آستوریا.
در اکتبر ۲۰۲۴، او کمپین خود را برای شهرداری نیویورک آغاز کرد. در یک رقابت داغ در ژوئن ۲۰۲۵، او توانست اندرو کومو، فرماندار سابق و قدرتمند نیویورک را در انتخابات مقدماتی حزب دموکرات شکست دهد و نهایتاً در نوامبر ۲۰۲۵، پیروز انتخابات عمومی شد تا از ژانویه ۲۰۲۶ رسماً شهردار نیویورک باشد.
سیاست‌ها و دیدگاه‌ها
زهران ممدانی یک سوسیالیست دموکرات خودخوانده است. پلتفرم او بر عدالت اجتماعی و اقتصادی تمرکز دارد:
- اقتصادی: اتوبوس‌های رایگان دائمی، مراقبت از کودکان بدون هزینه، ایجاد فروشگاه‌های مواد غذایی متعلق به شهر، افزایش حداقل دستمزد به ۳۰ دلار تا سال ۲۰۳۰، و افزایش مالیات بر شرکت‌ها و ثروتمندان.
- مسکن: کنترل شدیدتر اجاره‌بها و ساخت ۲۰۰ هزار واحد مسکن مقرون‌به‌صرفه در ۱۰ سال.
- محیط زیست: تمرکز بر ساختمان‌های تمام‌الکتریکی و مدارس سبز.
- حقوق اجتماعی: او از حقوق LGBTQ+ حمایت کرده و قول داده نیویورک را پناهگاهی برای این جوامع کند. او همچنین از قوانین شهر پناهگاهی (Sanctuary City) برای مهاجران دفاع می‌کند.
- سیاست خارجی: او دیدگاه‌های صریحی دارد؛ سیاست‌های اسرائیل را “آپارتاید” و وضعیت غزه را “نسل‌کشی” خوانده و از جنبش BDS حمایت می‌کند. او همچنین از نارندرا مودی، نخست‌وزیر هند، به دلیل شورش‌های ۲۰۰۲ گجرات انتقاد کرده است.
زندگی شخصی و ازدواج
زهران ممدانی در فوریه ۲۰۲۵ با راما دوواجی (Rama Duwaji)، که یک انیماتور، تصویرگر و سفالگر است، ازدواج کرد. آن‌ها در سال ۲۰۲۱ از طریق اپلیکیشن “هینج” آشنا شدند و مراسم‌های مختلفی از جمله نکاح اسلامی و مراسم مدنی برگزار کردند. این زوج در آستوریا، کوئینز زندگی می‌کنند.
یکی از ویژگی‌های قابل توجه ممدانی، تسلط او به چندین زبان است. او به زبان‌های انگلیسی، هندی-اردو، بنگالی، اسپانیایی و عربی مسلط است.
مروری بر زندگی‌نامه زهران ممدانی
| مرحله زندگی | جزئیات کلیدی |
|---|---|
| تولد و کودکی | متولد ۱۹۹۱ در کامپالا، اوگاندا؛ مهاجرت به نیویورک در ۷ سالگی. خانواده بین‌ادیانی با ریشه‌های هندی. |
| تحصیلات | دبیرستان علوم برانکس (۲۰۱۰)؛ کارشناسی مطالعات آفریقایی از کالج بودوین (۲۰۱۴). |
| حرفه پیشین | مشاور مسکن؛ رپر (با نام Mr. Cardamom)؛ کار در فیلم مادرش. |
| سیاست | عضو سوسیالیست‌های دموکرات (DSA)؛ مجمع ایالتی نیویورک (۲۰۲۱-۲۰۲۵)؛ شهردار منتخب نیویورک (۲۰۲۵). |
| زندگی شخصی | ازدواج با راما دوواجی (۲۰۲۵)؛ مسلط به ۵ زبان؛ شیعه دوازده‌امامی (خوجه). |
